Новое исследование показывает, что каменные орудия на Украине, датированные 1,4 миллиона лет назад, могут быть самым ранним убедительным свидетельством существования людей в Европе. Создатели этих инструментов, вероятно, не были Человек разумный но близкое, ныне угасшее родство.
Ученые проанализировали находки с археологического памятника Королево на западе Украины, где исследователи обнаружили каменные орудия, такие как чопперы, времен палеолита (от 2,6 миллиона до 10 500 лет назад) с момента открытия этого места в 1974 году.
Артефакты в Королево были созданы гомининами — группой, в которую входят современные люди и вымершие виды, более тесно связанные с человеком, чем любое другое животное, — но неизвестно, какой вид их создал. Другие гоминиды достигли Европы задолго до этого. Человек разумный делал. Хотя современные люди покинули Африку еще примерно 270 000 лет назадныне вымершие человеческие виды уже мигрировали из Африки в Евразию, по крайней мере, 1,8 миллиона лет назад.
Исследователи отметили, что самыми старыми артефактами в Королево были каменные орудия, оставленные на русле реки и изготовленные в олдованском стиле, самой примитивной форме изготовления инструментов человеком. Подобные инструменты были найдены на древнейших известных местах проживания человека в Африке, Европе и Азии. Артефакты в Королеве были погребены под речным отложениями, а затем под ветром, а затем обнаружены рабочими каменоломни.
Предыдущие исследования не смогли точно датировать самые старые артефакты в Королеве. В новом исследовании ученые применили метод, называемый датированием захоронений космогенных нуклидов, который основан на космических лучах — частицах высокой энергии, которые постоянно бомбардируют Землю из космоса. Космические лучи могут вызывать ядерные реакции внутри горных пород на поверхности, создавая радиоактивные изотопы (различные версии элементов), которые обычно крайне редки на Земле. Поскольку эти так называемые космогенные нуклиды образуются, когда эти породы выходят на поверхность, а не когда они захоронены под землей, исследователи могут анализировать уровни различных космогенных нуклидов, чтобы оценить, когда они были захоронены.
Связанный: Наша смешанная человеческая семья: 8 человеческих родственников вымерли (и 1 нет)
Изображение 1 из 3
Ученые обнаружили, что самым ранним каменным орудиям в Королеве может быть около 1,4 миллиона лет, а это означает, что это место содержит самые ранние известные свидетельства существования гомининов в Европе.
«В Европе мало достоверно датированных стоянок ранних гоминидов». Тосиюки Фудзиока, старший научный сотрудник датирования космогенных нуклидов в Национальном исследовательском центре эволюции человека Испании, который не участвовал в этом исследовании, рассказал Live Science. «Это исследование предоставляет столь необходимую достоверно датированную хронологическую информацию, которая подольет масла в нашу дискуссию о древней миграции людей».
Хотя эти инструменты слишком стары, чтобы быть работой современных людей или наших ближайших вымерших родственников, Неандертальцы и Денисовцыони могут быть работой человек прямоходящийвымерший человеческий вид, который впервые появился в Африке около 2 миллионов лет назад, а затем распространился в Азию и Европу, говорят исследователи.
«Королево — это самый северный из найденных на данный момент форпостов из того, что мы считаем человек прямоходящийи является свидетельством бесстрашия этого предка», — соавтор исследования Джон Янсен, старший научный сотрудник Института геофизики Чешской академии наук в Праге, рассказал Live Science. «Возможно, места даже дальше на север лежат глубоко погребенными или были разрушены ледниками».
Колонизация с востока на запад
Предыдущие исследования показали, что гоминины населяли Кавказские горы в Азии около 1,8 миллиона лет назад, а там, где они находятся сейчас, Франция и Испания около 1,2 миллиона лет назад. Королево расположено на полпути между этими местами в Азии и Европе, и теперь есть данные, свидетельствующие о том, что гоминины могли колонизировать Европу с востока на запад.
«Возраст каменных орудий в Королеве подтверждает давнюю гипотезу относительно направления, с которого Европа была впервые колонизирована», — сказал Янсен. По словам исследователей, один из потенциальных маршрутов продвижения гоминидов на запад от Украины мог проходить через Паннонский бассейн на юго-востоке Центральной Европы.
Связанный: Почти миллион лет назад человечество оказалось на грани вымирания.
Однако этот аргумент в пользу маршрута с востока на запад основан всего на трех объектах в Испании, Франции и Украине. «Замысловатая история миграции с востока на запад из Западной Азии в Европу могла бы в одночасье перевернуться с ног на голову, если бы в Западной Европе было обнаружено место возрастом, скажем, 1,6 миллиона лет, но такова природа палеоантропологии», Ричард Робертсдиректор Центра передового опыта австралийского биоразнообразия и наследия Австралийского исследовательского совета, который не участвовал в этом исследовании, рассказал Live Science.
Изображение 1 из 2
Тем не менее, «я думаю, что эта новая статья прекрасно заполняет зияющую дыру в наших нынешних знаниях о ранних миграциях людей в Европу», — сказал Робертс. «Необходимы более датированные места, чтобы повысить нашу уверенность в том, когда Европа была впервые колонизирована и какими маршрутами».
Тёплое исследование
Янсен объяснил, что во время теплых периодов в истории Земли, известных как межледниковья, ледники отступали, открывая новые ландшафты для исследования ранних людей, такие как Европа. Самые старые артефакты в Королеве были захоронены во время трех межледниковий, которые были одними из самых теплых за последние несколько миллионов лет, что может помочь объяснить, почему гоминиды, создавшие их, смогли расселиться так далеко на север.
Хотя 1,4 миллиона лет назад в этом регионе был теплый период, его северное расположение по-прежнему испытывало значительную изменчивость в зависимости от сезона. Майкл Петралья, директор Австралийского исследовательского центра эволюции человека при Университете Гриффита, который не участвовал в этом исследовании, рассказал Live Science. Это означает, что «данные в Королево свидетельствуют о том, что ранние гоминины были более гибкими в своих адаптациях, чем считалось ранее», — сказал он.
Ученые подробно рассказали о своих выводах 6 марта в журнале. Природа.
