Эксперты предупреждают, что в этом году Амазонка может столкнуться с беспрецедентными лесными пожарами, которые могут нанести серьезный ущерб ее жизненно важным экосистемам.
Рекордно высокие температуры, жестокая засуха и Эль-Ниньо погодные явления объединились, чтобы сделать Амазонка «более воспламеняемый»,Бернардо Флорес, исследователь из Бразильского федерального университета Санта-Катарины, рассказал Live Science. Эксперты, наблюдающие за ситуацией в Амазонке, теперь обеспокоены тем, что в ближайшие недели произойдет резкий рост пожаров.
«Климатические изменения в регионе Амазонки увеличивают частоту и интенсивность экстремальных засух, которые происходят в сочетании с волнами жары», — сказал Флорес, чья недавняя работа была сосредоточена на потенциальном коллапсе Амазонки. «Эти жаркие засухи высушивают лесную почву и органические вещества, позволяя лесным пожарам распространяться глубже в леса».
Тропический лес Амазонки является одной из самых биоразнообразных экосистем на Земле. Здесь находится 10% наземного биоразнообразия планеты и играет жизненно важную роль в стабилизации как местного, так и глобального климата. Но регион находится под растущей угрозой со стороны потепления, вырубки лесов, засух и лесных пожаров.
Большинство лесных пожаров в Амазонии являются результатом того, что люди сжигают недавно вырубленные леса. «В некоторых местах, где происходит вырубка лесов, лес вырубают непосредственно перед засушливым сезоном, чтобы можно было сжечь и расчистить землю в засушливый сезон», Долорс Арментерас Паскуальэколог и профессор Национального университета Колумбии, рассказал Live Science.
«После того, как лес преобразуется, он используется в сельском хозяйстве. Эти пастбищные пожары могут проникнуть в древостоящий лес, и тогда в нем начинается процесс деградации», — сказала она.
Связанный: Катастрофические климатические «петли гибели» могут начаться всего через 15 лет, предупреждает новое исследование
Ученые отслеживают условия в Амазонии в режиме реального времени и используют эти данные для создания моделей пожарного риска, предсказывающих, когда и где могут возникнуть лесные пожары, на недели и даже месяцы вперед.
Две такие модели принадлежат НАСА. ГЕОС С2С (субсезонный или сезонный) прогноз и Система усвоения земельных данных (LDAS), сказал Бенджамин Зайчик, профессор наук о Земле и планетах в Университете Джонса Хопкинса. Зайчик и его команда используют эти модели — наряду со спутниками дистанционного зондирования — для мониторинга текущих погодных условий, таких как температура и количество осадков. Эти данные затем объединяются с измерениями влажности почвы, грунтовых вод и состояния растительности для прогнозирования пожарного риска в данном регионе в ближайшем будущем.
В конце прошлого года группа из Бразильского центра мониторинга и раннего предупреждения стихийных бедствий (CEMADEN) под руководством Лиана Андерсонобратился к Заитчику и его коллегам и попросил их помочь спрогнозировать риск пожара в бразильской Амазонии.
«Инструменты мониторинга и прогнозирования совершенно ясно показали, что на большей части территории Амазонки в течение осеннего и зимнего сезонов (Северного полушария) существует повышенный риск пожаров», — рассказал Зайчик Live Science по электронной почте. «Отчасти это произошло из-за небольшого количества осадков в некоторых частях Амазонки, но это было еще более предсказано из-за высокой температуры воздуха по всему региону».
Сезон пожаров на севере Амазонки обычно достигает пика в марте. Прогнозы на 2024 год показывают, что очень теплая и, вероятно, засушливая погода сохранится до апреля.
по крайней мере, добавил Зайчик.
Эти прогнозы уже начали сбываться. 28 февраля Национальный институт космических исследований Бразилии объявил, что в феврале в бразильской Амазонке произошло рекордное количество пожаров — 2940.
Модели прогнозирования могут помочь правительствам и гуманитарным организациям спастись от лесных пожаров в Амазонии.
«Амазония — это обширная территория, поэтому любая возможность заранее разместить материалы для управления огнем может быть очень важна», — сказал Зайчик.
Аналогичные прогнозы Колумбийского института гидрологии, метеорологии и экологических исследований (IDEAM) показывают, что риск пожаров в колумбийской Амазонии, как ожидается, также увеличится в ближайшие месяцы. Правительство Колумбии в настоящее время работает над размещением пожарных и самолетов в регионах, где ожидается возгорание.
Заглядывая в будущее, Флорес говорит, что лесные пожары в Амазонке, как ожидается, будут увеличиваться по частоте и серьезности в результате изменение климата. «Пожар — это заразный процесс», — сказал он. «Если ничего не будет сделано для предотвращения проникновения огня в отдаленные районы Амазонки, система может в конечном итоге рухнуть из-за мегапожаров и оказаться в ловушке постоянно воспламеняющегося состояния открытой растительности».