Палеонтологи в Марокко обнаружили окаменелые останки огромного, никогда ранее не встречавшегося вида морской ящерицы с кинжалоподобными зубами.
Рептилия была около 26 футов (8 метров) в длину — примерно такой же длины, как у косатка — и охотились в Атлантическом океане у берегов нынешней Африки в конце динозавр возраст, около 66 миллионов лет назад, согласно исследованию, опубликованному 1 марта в журнале Меловые исследования.
Существо носит имя Хинджария остраякоторый получен из хинджарарабское слово, означающее «кинжал», и острый, что на латыни означает «острый». Его огромные челюсти позволяли ему питаться очень крупной добычей, включая акул и других морских рептилий.
«Кошмарная» рептилия была членом семейства Mosasauridae, также известного как мозазавры — вымершая группа морских ящериц, к родственникам которых сегодня относятся вараны Комодо (Варан комодский) и анаконды, согласно заявление из Университета Бата в Англии.
Его грозные зубы и челюсти можно увидеть в черепе и частичном скелете, которые были найдены в фосфатной шахте недалеко от портового города Марокко Касабланки.
Анализ черепа и челюсти позволяет предположить, что у существа была «ужасная сила укуса», сообщил соавтор исследования. Нур-Эддин Джалильпрофессор и менеджер коллекции Национального музея естественной истории в Париже, говорится в заявлении.
Связанный: Окаменелое морское чудовище возрастом 94 миллиона лет является старейшим представителем своего вида в Северной Америке.
Хинджария был лишь одним из многих высших хищников, бродивших по океану в поисках добычи во времена Меловой период (145–66 миллионов лет назад).
«Это было невероятно опасное время для рыб, морских черепах и даже морских рептилий», — сказал ведущий автор исследования. Ник Лонгрич— говорится в заявлении старшего преподавателя кафедры наук о жизни и Центра эволюции Милнера в Университете Бата.
Открытие Хинджария добавляет к огромному количеству известных морских хищников конца мелового периода, поднимая вопрос о том, как и почему в это время появилось так много мозазавров.
«У нас есть несколько видов, размер которых превышает большую белую акулу, и они являются высшими хищниками, но у них у всех разные зубы, что позволяет предположить, что они охотятся по-разному», — сказал Лонгрич.
«Это одна из самых разнообразных морских фаун, встречавшихся где-либо и в любое время в истории, и она существовала незадолго до того, как вымерли морские рептилии и динозавры», — добавил он. «У некоторых мозазавров были зубы, чтобы пронзить добычу, у других — чтобы резать, рвать или раздавливать. Теперь у нас есть Хинджарияс коротким лицом и огромными кинжалообразными зубами».
