На прошлой неделе ученые пережили «невероятно редкое событие», когда увидели серого кита, курсирующего по прибрежным водам Новой Англии.
Серый кит (Эшрихтиус робустус) считалось вымершим в этой части Атлантического океана; По данным исследователей, этот вид не был обнаружен здесь более 200 лет. заявление из бостонского аквариума Новой Англии.
Серый кит известен своим пестрым серым телом и огромными размерами: самки достигают максимальной длины 49 футов (15 метров) и весят в среднем 90 000 фунтов (41 000 кг). У него нет спинного плавника; вместо этого у него есть спинной горб в нижней части спины, согласно Национальное управление океанических и атмосферных исследований.
Во время проведения аэрофотосъемки 1 марта исследователи из аквариума заметили одинокого кита, плавающего в 30 милях (48 километрах) к югу от Нантакета, штат Массачусетс. Животное, которое, по-видимому, охотилось, «нырнуло и всплыло на поверхность», что позволило находившимся на борту самолета сфотографировать кита в действии. Учёные имели представление о том, что они видели, но не знали наверняка, пока не вернулись в аквариум, чтобы просмотреть изображения.
«Я не хотел говорить вслух, что это было, потому что это казалось безумием», Орла О'БрайенОб этом говорится в заявлении младшего научного сотрудника Центра океанической жизни Андерсона Кэбота при Аквариуме Новой Англии.
Связанный: Ученые наконец выяснили, почему сотни серых китов продолжают выбрасываться на берег вдоль побережья США
О'Брайен поделилась своими фотографиями с коллегами-исследователями, которые подтвердили, что ее подозрения верны.
«Мой мозг пытался обработать то, что я видел, потому что это животное на самом деле не должно было существовать в этих водах», Кейт Леммле, техник-исследователь аквариума, — говорится в заявлении. «Мы смеялись над тем, насколько это было дико и захватывающе — увидеть животное, исчезнувшее из Атлантики сотни лет назад!»
Хотя серые киты распространены в Тихом океане, последнее зарегистрированное наблюдение в этой части Атлантики произошло в 18 веке. За последние 15 лет только пять существ были замечены в водах Атлантического и Средиземного моря, включая редкое наблюдение в декабре у побережья Флориды. Ученые полагают, что это может быть один и тот же кит.
Экспертам неясно, почему кит зашел так далеко на север, но они полагают, что изменение климата частично может быть виноват. Это связано с тем, что Северо-Западный проход, морской путь в Канаде, соединяющий Атлантический и Тихий океаны, в последние годы «регулярно освобождался ото льда», отчасти из-за повышения глобальной температуры», говорится в заявлении.
«Эти наблюдения серых китов в Атлантике служат напоминанием о том, как быстро морские виды реагируют на изменение климата, если им предоставляется такая возможность», — сказал О'Брайен в своем заявлении.
