Анализ данных NASA InSight показывает, что Марс поражается метеороидами чаще, чем предполагалось.

Аппарат Mars InSight Lander от NASA, возможно, уже покоится на Красной планете, но данные с этого робота-исследователя по-прежнему помогают делать сейсмические открытия на Земле.

В одном из последних исследований с использованием данных с космического корабля международная группа ученых под руководством исследователя из Университета Брауна обнаружила, что Марс может подвергаться бомбардировке космическими камнями с большей частотой, чем считалось ранее. Частота столкновений может быть в два-десять раз выше, чем предполагалось ранее, в зависимости от размера метеороидов, согласно исследованию, опубликованному в Достижения науки.

«Возможно, Марс более геологически активен, чем мы думали, что имеет последствия для возраста и эволюции поверхности планеты», — сказала ведущий исследователь Ингрид Даубар, доцент кафедры наук о Земле, окружающей среде и планетах в Брауне.

«Наши результаты основаны на небольшом количестве доступных нам примеров, но оценка текущей скорости воздействия предполагает, что планета подвергается ударам гораздо чаще, чем мы можем видеть, используя только изображения».

В рамках исследования исследовательская группа использовала высокочувствительный бортовой сейсмометр InSight для выявления восьми новых ударных кратеров от метеоритов, ранее не виденных с орбиты.

Частота этих космических столкновений ставит под сомнение существующие представления о том, как часто метеороиды попадают на поверхность Марса, и указывает на необходимость пересмотра текущих моделей образования марсианских кратеров с целью включения в них более высоких частот столкновений, особенно со стороны более мелких метеороидов.

Полученные результаты могут в конечном итоге изменить нынешние представления о поверхности Марса (поскольку удары небольших метеоритов продолжают формировать ее) и историю столкновений не только с Марсом, но и с другими планетами.

«Это потребует от нас переосмысления некоторых моделей, которые научное сообщество использует для оценки возраста планетарных поверхностей во всей Солнечной системе», — сказал Добар.

Шесть кратеров, обнаруженных исследователями, находились недалеко от места, где приземлился стационарный посадочный модуль InSight. Два отдаленных удара, которые они определили на основе данных, были двумя крупнейшими ударами, когда-либо обнаруженными учеными, даже после десятилетий наблюдения с орбиты. Более крупные удары, каждый из которых оставил кратер размером примерно с футбольное поле, произошли с интервалом всего в 97 дней, что подчеркивает более высокую частоту геологических событий такого типа.

«Мы ожидали, что столкновение такого масштаба будет происходить, может быть, раз в пару десятилетий, может быть, даже раз в жизни, но здесь у нас есть два таких столкновения, произошедших с разницей чуть более 90 дней», — сказал Добар.

«Это может быть просто сумасшедшее совпадение, но вероятность того, что это просто совпадение, очень, очень мала. Более вероятно, что либо два больших удара связаны между собой, либо частота столкновений с Марсом намного выше, чем мы думали». был.»

Миссия НАСА InSight действовала с ноября 2018 года по декабрь 2022 года. Одной из ее основных задач было измерение сейсмологических сотрясений планеты. Ранее новые столкновения с Марсом были зафиксированы с помощью изображений «до» и «после», снятых с камер, находящихся на орбите планеты. Сейсмометр предоставил новый инструмент для поиска и обнаружения этих воздействий, многие из которых в противном случае могли бы остаться незамеченными.

«Планетарные столкновения постоянно происходят по всей Солнечной системе», — сказал Даубар.

«Мы заинтересованы в изучении этого на Марсе, потому что тогда мы сможем сравнивать и сопоставлять то, что происходит на Марсе, с тем, что происходит на Земле. Это важно для понимания нашей Солнечной системы, того, что в ней находится, и как выглядит популяция сталкивающихся тел в нашей Солнечной системе — как с точки зрения опасности для Земли, так и с точки зрения исторической опасности для других планет».

Эти показатели также важны для оценки потенциальных опасностей, которые могут возникнуть в результате воздействия астероидов для будущих исследовательских миссий, поскольку НАСА отправляет марсоходы или даже пилотируемые миссии в космос.

Чтобы точно определить, когда и где произошли столкновения на Марсе, Добар и исследовательская группа проанализировали сейсмические сигналы с InSight, а затем сравнили эти сейсмические данные с изображениями, полученными с помощью марсианского разведывательного орбитального аппарата NASA.

Команда визуально подтвердила восемь событий как новые кратеры, изучив изображения до и после. Этот двойной подход с использованием сейсмических данных и орбитальных изображений позволил им подтвердить, что сейсмические сигналы были вызваны ударами, и перепроверить свои выводы, чтобы гарантировать точность.

Посадочный модуль InSight собирал сейсмические данные с момента приземления до тех пор, пока его солнечные панели, как и ожидалось, не покрылись пылью до такой степени, что посадочный модуль больше не мог генерировать электроэнергию.

Текущее исследование Даубара и исследовательской группы связано с сопутствующей статьей в Природные коммуникации который использует еще больше данных с InSight для изучения всех высокочастотных сейсмических событий, обнаруженных посадочным модулем.

В сопутствующей статье, также опубликованной 28 июня 2024 года, предполагается, что все эти события были вызваны ударами, и установлено, что полученная расчетная скорость соответствует тому, что исследователи из команды Даубара рассчитали независимо, что еще больше подтверждает выводы каждой группы.

«Возможно, что больше событий, которые InSight зафиксировал во время своей миссии, на самом деле были ударами», — сказал Добар. «Следующие шаги — провести более детальные орбитальные поиски, чтобы попытаться подтвердить это с помощью методов машинного обучения. Если мы сможем подтвердить еще больше ударов, мы, возможно, сможем найти и другие сейсмические сигналы, которые также были вызваны ударами».

Наряду с Брауном в исследовании также приняли участие ученые из Высшего института авиации и космонавтики, Оксфордского университета, Имперского колледжа Лондона, Геологической службы США, Швейцарской высшей технической школы Цюриха, Университета Аризоны, Лаборатории реактивного движения НАСА и Парижского университета Сите.