Бактериальные заболевания были смертельной угрозой в каменном веке

Бактериальные отравления через пищу и воду, а также через контакт, например поцелуи, причиняли много страданий в каменном веке. Заболевания, которые сегодня можно лечить антибиотиками, тогда были смертельными, говорится в новом исследовании, опубликованном в журнале Научные отчеты.

Люди, живущие близко друг к другу и не имеющие доступа к антибиотикам, кажутся кошмаром. Тем не менее, именно так мы провели большую часть нашей истории и предыстории. Новое международное исследование, координируемое Центром палеогенетики в Стокгольме, изучает микробы каменного века в Скандинавии.

Описаны два разных типа микробов: как те, которые встречаются у здорового человека, так и те, которые, должно быть, вызывали боль и проблемы. Neisseria meningitidis распространяется при тесном контакте между людьми, например, при поцелуях. Yersinia entrecolitica часто передается через зараженную пищу и воду, а Salmonella enterica является распространенной причиной современных пищевых отравлений.

«Особенно случай с Salmonella enterica показывает нам, насколько трудным это может быть. В захоронении культуры боевого топора в Бергсгравене в Линчёпинге мы находим двух инфицированных людей, и вполне возможно, что мы являемся свидетелями их причины смерти», — говорит Нора Бергфельдт. на факультете зоологии Стокгольмского университета, которая проводит исследования бактериальных заболеваний в доисторических обществах.

«Это и другие бактериальные заболевания, которые мы обнаружили у людей, сегодня легко лечатся антибиотиками, но тогда они могли быть смертельными».

Проверка 38 человек на наличие микробов

В ходе исследования 38 человек из числа фермеров, а также охотников-собирателей были проверены на наличие микробов. Были исследованы материалы от Хуммервиксхольмена на юге Норвегии (возраст 9500 лет) до Бергсгравена в Линчёпинге, Швеция (возраст 4500 лет).

Генетический материал микробов, таких как бактерии и некоторые вирусы, организован в ДНК, как и мы, люди. Вот почему такую ​​микробную ДНК можно обнаружить в останках инфицированных людей. Именно этот тип микробной ДНК ученые использовали для отслеживания бактериальных заболеваний в Скандинавском каменном веке. Особый интерес представляет переход от охотнико-собирательского образа жизни к земледельческому, так как он может отразиться на бактериальных заболеваниях.

«Мы знаем, когда люди в Скандинавии обратились к сельскому хозяйству, но до сих пор не знаем, как это изменение образа жизни повлияло на общее состояние здоровья», — говорит Хелена Мальмстрём из Программы эволюции человека Уппсальского университета. Большую часть своих исследований она посвятила изменению образа жизни в каменном веке.

«Чем больше люди взаимодействовали, тем больше возможностей заразить друг друга. Но даже если мы действительно сталкиваемся с бактериями, способными повлиять на общество, такими как Yersinia pestis, именно инфекции, которые распространяются через пищу, наиболее заметны в образе жизни в этом исследовании», — говорит Андерс Гётерстрем, возглавляющий исследовательский проект, в рамках которого проводилось это исследование. «Для нас удивительно, что мы можем начать изучать ту часть доисторических обществ, которую до сих пор не удавалось исследовать».