Трехногий лев и его брат совершили рекордный переплыв через реку, кишащую крокодилами и бегемотами, в отчаянных поисках секса, как выяснили исследователи. На данный момент пару видели пересекающими коварный канал Казинга в Уганде шесть раз, включая заплыв длиной почти в милю (1,5 километра), который был заснят на пленку.
Считается, что это самый длинный заплыв среди лев (Пантера Лео) когда-либо задокументировано: Обычно максимальная наблюдаемая дистанция плавания львов составляет около 330 футов (100 метров). Геркулесов подвиг еще более примечателен, если учесть, что у одного из братьев нет конечности. «Это невероятно, у парня три ноги», — сказал Алекс Брачковскиведущий автор исследования, документирующего эту встречу.
«Он плавал [at a] гораздо более медленная скорость по сравнению с [his brother]. Но он сделал это», — рассказал Live Science Брачковски, исследователь из Университета Гриффита в Австралии и научный руководитель проекта Volcanoes Safaris Kyambura Lion Project.
Оператор Люк Окс заснял двух львов — Джейкоба, потерявшего ногу в ловушке браконьеров, и Тибу — переплывающих канал, соединяющий озера Джордж и Эдвард, 1 февраля с помощью дрона с тепловизионной камерой. Большие кошки первоначально пытались плыть трижды (первая попытка запечатлена на видео выше), но были вынуждены повернуть назад после встречи с бегемоты (Бегемот-амфибия) или Нил крокодилы (Крокодилус нилотический), оба из которых могут убить львов в воде.
Исследование, которое частично финансировалось Университетом Северной Аризоны, должно быть опубликовано в журнале Ecology and Evolution.
Связанный: Посмотрите, как тигрица и ее детеныши пируют убитым ими крокодилом на редких кадрах
Джейкоб и Тибу находятся в шатком положении на родине. По словам Брачковски, популяция львов в регионе сократилась за последние несколько десятилетий, главным образом из-за конфликтов между человеком и дикой природой и браконьерства. По оценкам, в Национальном парке Королевы Елизаветы осталось около 40 львов, и популяция находится под давлением из-за проблемы соотношения полов. В здоровой популяции львов самки превосходят самцов в два раза. Но среди этой популяции Уганды мужчин в два раза больше, чем женщин, что оказывает огромное давление на самцов, заставляющих их искать себе пару.
Братья совершили первый заплыв, потому что на их территории не было самок. Затем им пришлось совершить обратный путь, что было заснято на пленку, после столкновения с двумя другими группами мужчин. «Они пришли и попытались побороться за территорию, но им надрали задницы», — сказал Брачковски. «Так вот почему они поплыли обратно».
За Джейкобом и Тибу пристально наблюдают, и их видят ежедневно. После того, как кадры были сняты, они снова переплыли канал в поисках секса. «Ребята такие: «К черту, нам нужно плавать, нам нужно искать самок, это единственный способ размножаться… либо наши гены будут жить, либо мы умрем», — сказал Брачковски.