Китай стал первой страной, которая собрала материал с обратной стороны Луны и вернула его на Землю.
Лунный модуль «Чанъэ-6», который собрал образец, завершил свою историческую миссию приземлением в северном регионе Внутренней Монголии Китая около 14:00 по местному времени во вторник (25 июня).
Образец является первым, собранным с той стороны Луны, которая всегда смотрит в сторону от Земли.
«Миссия по исследованию Луны «Чанъэ-6» имела полный успех», — заявил из диспетчерской под аплодисменты и празднование Чжан Кэцзянь, глава Китайского национального космического управления (CNSA).
Миссия «Чанъэ-6», названная в честь китайской богини Луны, была запущена 3 мая с помощью ракеты «Чанчжэн-5» из южной китайской провинции Хайнань. Она провела в пути более месяца, прежде чем прибыла на Южный полюс — Эйткен. SPA) на обратной стороне Луны 2 июня.
Связанный: Китай представил самую подробную геологическую карту Луны из когда-либо созданных
Оказавшись внутри бассейна — самого старого и крупнейшего ударного кратера на поверхности Луны — спускаемый аппарат миссии пробурил и собрал образцы с помощью своей роботизированной руки, прежде чем подняться, чтобы воссоединиться с орбитальным аппаратом и начать путешествие домой.
Не все было известно о миссии до ее запуска. Китайское космическое агентство объявило о своих целях, зоне приземления и научной полезной нагрузке, включая нераскрытый груз из Италии, Франции, Швеции и Пакистана, но присутствие марсохода было неизвестно, пока он не был замечен на изображении, опубликованном Китайской академией космических технологий. . Он выглядел как небольшой серый объект с характерными колесами, прикрепленный к боковой части посадочного модуля.
Анализируя возвращенные образцы, ученые надеются лучше понять эволюцию Луны и Земли. Незащищенная нашей планетой, неизведанная обратная сторона Луны гораздо более испещрена ударами астероидов, чем ее ближняя сторона, которая приливно-приливными силами обращена к нам.
Это означает, что образцы могут содержать ответы на загадки, связанные с этими столкновениями с астероидами, а также с ранним состоянием молодой Земли; поскольку на Луне отсутствует тектоника плит, она служит застывшей летописью раннего развития системы Земля-Луна.
Китай также надеется получить лучшее представление о ресурсах, имеющихся на ближайшем естественном спутнике Земли, для использования в будущих космических миссиях. Администратор НАСА Билл Нельсон ранее заявлял, что скорость и прогресс китайских лунных миссий фактически поставили страну в «гонку» с США за достижение южного полюса Луны.
«Меня беспокоит то, что они сначала доберутся туда, а потом скажут: «Это наша территория, держитесь подальше», — заявил Нельсон законодателям на слушаниях в Конгрессе 30 апреля. — Потому что южный полюс Луны — важная часть. Мы подумайте, что там есть вода, а если есть вода, то есть ракетное топливо».
Успех «Чанъэ-6» пришелся на период растущих амбиций Китая в отношении космических программ. Китай недавно высадил марсоходы на Луну и Марс и завершил строительство космической станции Тяньгун в 2022 году. Китай также возглавляет строительство Международной лунной исследовательской станции, строительство которой планируется завершить к 2030 году.
