Что это: Европа, четвертый по величине спутник Юпитера.
Где это: Примерно в 417 000 миль (671 000 километров) от Юпитера и в 500 миллионах миль (805 миллионов км) от Солнца.
Когда им поделились: 19 мая 2024 г.
Почему это так особенно: Немного меньше земного луна, Европа больше похожа на планету. Он имеет магнитное поле, разреженную кислородную атмосферу и ядро из жидкого железа. Он также имеет ледяную оболочку толщиной 11 миль (18 км), скрывающую под собой соленый океан.
Этот соленый океан пузырится сквозь лед? Да, предполагает недавно опубликованное изображение Европы, возвращенное на Землю космическим кораблем НАСА «Юнона», находившимся на орбите. Юпитер с 2016 года.
Сверхчувствительный прибор Stellar Reference Unit «Юноны» сделал снимок во время близкого пролета 29 сентября 2022 года, когда космический корабль прошел всего в 220 милях (355 км) от ледяного панциря Европы. Это было одно из первых изображений Европы в высоком разрешении с тех пор, как в 2000 году мимо него пролетел космический корабль НАСА «Галилео».
Связанный: НАСА обнаружило «гладкое как стекло озеро остывающей лавы» на поверхности спутника Юпитера Ио
На черно-белом изображении ночной стороны Европы, когда она была освещена только светом, отраженным Юпитером, изображен объект по прозвищу «Утконос» (в желтой рамке). Эта «территория хаоса» размером примерно 23 на 42 мили (37 на 67 км) содержит торосы, хребты, ледяные глыбы и темно-красновато-коричневый материал. Это самый молодой объект в изображенном регионе — и, как подозревают ученые, именно здесь ледяной панцирь Европы позволяет скапливаться карманам соленой воды из подземного океана Луны.
Примерно в 31 миле (50 км) над «Утконосом» находится двойной гребень, идущий с востока на запад (синяя рамка), вокруг которого могут быть пятна. Предполагается, что эти пятна могут быть отложениями шлейфов соленой воды, поднимающихся на поверхность из океана Европы.
При близком пролете Юноны также было зафиксировано четыре изображения Европы в видимом свете Снимки, сделанные JunoCam, показывают, что ледяные корки на северном и южном полюсах Луны находятся не там, где они когда-то были. Это говорит о том, что ледяная оболочка Европы свободно плавает и движется вокруг Луны.
Миссия «Юноны» завершится в 2025 году, но на Европу направляются еще две миссии. НАСА Европа Клипер будет запущен позднее в этом году и прибудет в 2030 году. Между тем, более медленный проект Европейского космического агентства Сок (Jupiter Icy Moons Explorer) запущен в 2023 году и прибудет в 2031 году, чтобы совершить поездку по трем спутникам Юпитера: Ганимеду, Каллисто и Европе.
