Меламиновые губки удаляют микропластик при чистке, показывают исследования

Если у вас есть пара белых туфель или вы когда-либо пытались оттереть мелок со стены, вы, вероятно, благодарны меламиновым губкам. Эти продукты практически удаляют стойкие пятна и потертости благодаря своей уникальной абразивности и без использования дополнительных чистящих средств. Но эти «волшебные» губки при изнашивании теряют волокна микропластика.

Исследователи, публикующиеся в журнале Экологические науки и технологии сообщают, что во всем мире меламиновые губки могут выделять более триллиона микропластических волокон каждый месяц.

Меламиновая пена изготовлена ​​из поли(меламин-формальдегидного) полимера — сети твердых пластиковых нитей, собранных в мягкую, легкую пену, которая на удивление абразивна, что делает ее идеальным материалом для очень чистящих губок. Но по мере того, как губки изнашиваются от использования, пена распадается на более мелкие кусочки, которые могут выделять волокна микропластика, которые смываются в канализационные системы.

После попадания в окружающую среду волокна могут потребляться дикими животными и попадать в пищевую цепь. Ю Су, Баошань Син, Ронг Цзи и коллеги хотели посмотреть, как плотность меламиновой губки и шероховатость очищаемой ею поверхности влияют на скорость разрушения пены, а также подсчитать, сколько волокон микропластика теряет губка.

Команда приобрела несколько губок трех популярных брендов, а затем неоднократно терла их о текстурированные металлические поверхности, в результате чего пена изнашивалась.

Они обнаружили, что губки, изготовленные из более плотной пены, изнашиваются медленнее и образуют меньше микропластических волокон, чем менее плотные губки. Затем команда определила, что одна губка выделяет примерно 6,5 миллионов волокон на грамм изношенной губки, и предположила, что все продаваемые губки в среднем изнашиваются на 10%.

Чтобы получить приблизительное представление о том, сколько волокон можно выпускать в месяц, они изучили ежемесячные продажи Amazon за август 2023 года. Предполагая, что эти цифры остаются постоянными, команда подсчитала, что каждый месяц можно выпускать 1,55 триллиона волокон из меламиновых губок. Однако это число учитывает только одного интернет-магазина, поэтому фактическая сумма может быть еще выше.

Чтобы свести к минимуму выбросы микропластических волокон, исследователи рекомендуют производителям создавать более плотные и прочные губки, более устойчивые к износу. Кроме того, они предлагают потребителям выбирать натуральные чистящие средства, в которых не используется пластик, и рекомендуют устанавливать системы фильтрации для улавливания отслоившихся волокон микропластика либо дома, либо на очистных сооружениях.