8 апреля часть США, Канады и Мексики погрузится во тьму, поскольку луна идеально скользит перед солнцем, отмечая полное солнечное затмение. Не только миллионы нетерпеливых зрителей взволнованы; Инженеры НАСА в Вирджинии планируют максимально использовать драгоценные несколько минут темноты, запуская ракеты прямо в тень затмения.
Помимо очевидного крутого фактора, запуски преследуют важную научную цель: помочь ученым понять, как внезапное падение солнечного света влияет на воздушную оболочку нашей планеты.
Известно, что внезапный переход дня на ночь вызывает резкие перепады температур и даже обманом заставить животных вести себя в ночное время. Но ученые мало что понимают в том, как короткие моменты темноты влияют на границу между верхней и нижней атмосферой Земли, называемую ионосферой, которая простирается на высоту от 55 до 310 миль (от 90 до 500 километров) над поверхностью планеты.
Здесь ультрафиолетовое излучение Солнца обычно отрывает электроны от атомов, образуя многочисленные электрически заряженные частицы, которые раздувают верхние слои атмосферы. На закате он становится тоньше, поскольку эти ионы рекомбинируются в нейтральные атомы, но на следующий рассвет их снова вырывают.
Связанный: 4 способа помочь НАСА изучить солнечное затмение 8 апреля
«Если вы думаете об ионосфере как о пруде с легкой рябью на нем, то затмение похоже на моторную лодку, которая внезапно мчится по воде», Арох БарджатьяОб этом заявил профессор инженерии и физики в Университете аэронавтики Эмбри-Риддл. Статья НАСА 2023 г.. «Он создает след сразу под ним и позади него, а затем уровень воды на мгновение поднимается, когда он устремляется обратно».
Итак, запустив три ракеты до, во время и после того, как тень Луны превратит день в ночь 8 апреля, инженеры НАСА надеются собрать достаточно данных, чтобы предсказать такие возмущения, которые, как известно, мешают как радио, так и спутниковой связи.
Итак, Барджатья и его команда запустят три ракеты с летной базы НАСА в Уоллопсе на острове Уоллопс, штат Вирджиния. Над этим объектом Луна будет блокировать только 81,4% солнечного света, но команда надеется использовать временное затемнение, чтобы понять, насколько широко распространены «следы», создаваемые Солнцем. солнечное затмение является.
Та же команда инженеров провел аналогичный эксперимент во время частичного в октябре прошлого года «Огненное кольцо» солнечного затмения, когда максимум 90% солнечного света блокировалось Луной. Результаты этих запусков показали, что падение солнечного света вызвало возмущения, способные повлиять на радио- и спутниковую связь, что подчеркивает необходимость улучшения возможностей их прогнозирования.
«Мы очень рады перезапуску [the rockets] во время полного затмения, чтобы увидеть, начинаются ли возмущения на одной и той же высоте и остаются ли их величина и масштаб прежними», — заключил Барджатья в своем докладе. Заявление НАСА.
