Астрономы полагают, что они обнаружили чрезвычайно редкое яркое явление, известное как «слава», в адской атмосфере далекой экзопланеты. Если открытие подтвердится, это будет первый случай, когда одно из этих радужных световых шоу будет замечено за пределами Солнечной системы.
Экзопланета WASP-76 b расположена примерно в 637 световых годах от Земли. Впервые он был обнаружен в 2013 году в рамках проекта Wide Angle Search for Planets (WASP), который ищет планеты, когда они проходят между своей родительской звездой и Землей или транзитом.
Экзопланета, которая может иметь в прошлом съел меньшего соседа размером с Меркурий — составляет около 90% массы Юпитер но примерно в два раза шире. Он необычайно близок к своей родной звезде, вращаясь примерно в 20 раз ближе, чем Меркурий орбиты солнце. В результате WASP-76 b требуется всего 1,8 дня, чтобы совершить один оборот вокруг своей звезды.
В 2020 году исследователи обнаружили, что планета заблокирована приливно-отливным механизмом, то есть одна сторона всегда обращена к своей родной звезде, как и Луна обращен к Земле. В результате температура на освещенной стороне экзопланеты составляет около 4350 градусов по Фаренгейту (2400 градусов по Цельсию), а ее темная сторона немного прохладнее. Исследователи полагают, что из-за этой небольшой разницы температур такие металлы, как железо, могут испаряться на светлой стороне, а затем конденсироваться в дождь на темной стороне.
В новом исследовании, опубликованном 5 апреля в журнале Астрономия и астрофизикаИсследователи изучили новые данные о WASP-76 b, собранные несколькими космическими аппаратами, в том числе спутником для определения характеристик экзопланеты Европейского космического агентства (ЕКА) и спутником для исследования транзитных экзопланет НАСА. Этот анализ выявил «яркое пятно» света, исходящего от восточного края экзопланеты, вдоль границы, где на планете встречаются постоянный день и ночь.
Исследователи полагают, что это яркое пятно может быть «славой». Это редкое визуальное явление, наблюдаемое на Земле, обычно состоит из концентрических радужных колец, образующих гигантский круг.
Связанный: 10 экстремальных экзопланет, находящихся за пределами этого мира
На земле, слава формируется когда солнечный свет проникает через небольшие отверстия между молекулами воды в облаках или тумане, преломляя свет и разделяя его на отдельные длины волн. Это похоже на как работает радугаза исключением Glories, свет преломляется за счет дифракции, то есть когда свет огибает препятствие вместо преломления, или когда свет искривляется при прохождении через разные среды.
«Для этого требуются очень специфические условия», — ведущий автор исследования Оливье ДеманжонОб этом заявил астроном Португальского института астрофизики и космических наук. заявление. «Во-первых, вам нужны атмосферные частицы, которые имеют близкую к идеальной сферической форме, полностью однородны и достаточно стабильны, чтобы их можно было наблюдать в течение длительного времени». Наблюдатель также должен находиться в правильной ориентации, чтобы увидеть дифрагированный свет, добавил он.
Однако не исключено, что при аналогичных условиях эффект может произойти и на других планетах. По словам ученых, это явление мы уже видели в другом месте Солнечной системы, на Венере. ЕКА.
Исследователи не уверены, как именно сформировалась слава WASP-76 b. Но учитывая, что яркое пятно было видно на протяжении нескольких лет, среда, преломляющая свет, вероятно, намного более стабильна, чем водяной пар в атмосфере нашей планеты.
Однако теория славы основана на «невероятно слабом сигнале», так что это не точно. Мэтью Стэндинг— говорится в заявлении ученого-экзопланетчика из ЕКА, который не принимал участия в исследовании.
«Необходимы дополнительные доказательства, чтобы окончательно сказать, что этот интригующий «дополнительный свет» — редкая слава», — сказал он. Тереза Люфтингер— говорится в заявлении астрофизика ЕКА, который не принимал участия в исследовании. Вероятно, нам потребуются более мощные инструменты, подобные тем, что представлены на Космический телескоп Джеймса Уэбба«Чтобы получить это доказательство», добавила она.
Если это будет слава, исследователи могли бы использовать эти данные для поиска других внесолнечных примеров этих световых шоу в атмосферах других экзопланет, чтобы узнать больше об этом загадочном явлении.
