По данным ученых, огромный родственник крокодила в броне с пластинами, встроенными в кожу, и изогнутыми шипами по бокам бродил по нашей планете 215 миллионов лет назад.
Новый вид, обнаруженный в формации Купер-Каньон на северо-западе Техаса, был этозавром. Эти звери с толстыми конечностями вырастали до 16 футов (5 метров) в длину и были покрыты костными пластинами, называемыми остеодермами, для защиты. По словам одного из авторов, это были «танки триаса». заявление выпущен Техасским университетом в Остине.
Исследователи обнаружили большую часть спинного панциря или спинной брони существа, говорится в исследовании, опубликованном 11 января в журнале. Анатомическая запись.
«У нас есть элементы от задней части шеи и области плеч до кончика хвоста», — сказал в своем заявлении ведущий автор Уильям Рейес, докторант Техасского университета в Остине. «Обычно вы находите очень ограниченный материал».
Согласно заявлению, этоозавры правили Землей в позднем триасе (237–201 миллион лет назад), живя на всех континентах, кроме Австралии и Антарктиды. В отличие от современных крокодилов, которые являются исключительно плотоядными животными, этозавры были преимущественно всеядны.
Связанный: Ученые представили потрясающую окаменелость «китайского дракона» возрастом 240 миллионов лет
Покойный палеонтолог Билл Мюллер обнаружили недавно описанную окаменелость вместе с местным коллекционером-любителем Эмметом Шеддом в 1989 году. Предварительные исследования, проведенные в начале 2000-х годов, показали, что животное, вероятно, было новым видом этозавра, но не расшифровали его эволюционную историю.
Рейес и его коллеги дали животному имя Гарзапельта муллери. Название рода сочетает в себе слово «Гарза» из округа Гарза, где он был найден, и слово «пельта», что на латыни означает «щит». Видовое название дано в честь Мюллера.
Окаменелость выделяется среди известных этозавров благодаря множеству уникальных особенностей, включая невиданную ранее комбинацию костных пластин. Однако команде не удалось выяснить, где он находится на генеалогическом древе этозавра.
Большинство этозавров относятся к одной из двух основных групп: Aetosaurinae и Stagonolepidoidea. Однако, Г Мюллери на спине имелись остеодермы, напоминающие вид Aetosaurinae, называемый Риоаррибазух хаменсис и латеральные остеодермы — шипы на средней части — которые напоминали род видов Stagonolepidoidea, называемый Десматозухсогласно исследованию.
Команда осторожно пришла к выводу, что Г Мюллери имел больше общего с Aetosaurinae в целом и что его шипы, вероятно, развивались независимо в процессе, называемом конвергентная эволюциякогда два неродственных или отдаленно родственных вида независимо развивают сходные черты.
«Конвергенция остеодерм у отдаленно родственных этозавров отмечалась и раньше, но панцирь Гарзапельта муллери является лучшим примером этого и показывает, в какой степени это может произойти и какие проблемы оно вызывает в нашем филогенетическом анализе», — сказал Рейес.