Японское космическое агентство заявило, что потеряло контакт со своим бесстрашным космическим кораблем «Акацуки».
Акацуки — японская миссия, посвященная изучению климата Венеры, и в настоящее время единственный действующий космический корабль на орбите второй планеты от Солнца. Космический корабль стоимостью 300 миллионов долларов был запущен в 2010 году и начал свою миссию не совсем удачно, не сумев выйти на орбиту вокруг Венеры из-за отказа главного двигателя. Однако команде миссии удалось реализовать вторую возможность в 2015 году после пяти лет обращения вокруг Солнца и успешно выйти на орбиту.
С тех пор космический корабль, также известный как Venus Climate Orbiter, занимается наукой и делает несколько неожиданных наблюдений. Однако сейчас эта деятельность, возможно, подошла к концу.
Связанный: Венера выделяет углерод и кислород, и ученые не совсем уверены, почему
В отчете о миссии Акацуки JAXA в среду X (29 мая) было опубликовано сообщение о том, что Институт космических и астронавтических наук (ISAS) «потерял контакт с Акацуки после операции в конце апреля из-за длительного периода режима управления низкой устойчивостью ориентации, и в настоящее время предпринимает усилия по восстановлению связи с космическим кораблем».
Космическому кораблю необходимо будет иметь возможность сохранять стабильную ориентацию, чтобы направить антенну и связаться с Землей.
«Мы сообщим вам о будущих планах, как только они будут исправлены. Спасибо за вашу теплую поддержку», — гласил второй пост команды Акацуки.
Акацуки, что в переводе с японского означает «рассвет», уже выполнили свою основную миссию. В 2018 году космический корабль начал расширенную фазу эксплуатации.
Даже если «Акацуки» на этот раз спасти не удастся, миссия доказала способность инженеров JAXA решать проблемы и расширила наше понимание климата и динамики атмосферы Венеры.
И даже если Акацуки действительно мертва, планета-сестра Земли, возможно, не останется незамеченной надолго. Вопросы о том, почему Венера пострадала от сильного парникового эффекта, что сделало ее самой горячей планетой в Солнечной системе, а также дразнящие показания потенциальных биомаркеров в ее атмосфере означают, что к планете возобновился интерес.
Новые миссии, в частности от НАСА, Европейского космического агентства, Индии и частной миссии, могут отправиться на Венеру позднее в этом десятилетии.
Первоначально опубликовано на Space.com.
