Полицейскому органу Северной Ирландии было поручено начать расследование утверждений о том, что полиция тайно прослушивала телефоны журналистов.
Amnesty International и Комитет по отправлению правосудия (CAJ) обратились в Совет полиции с просьбой провести установленное законом расследование использования Полицейской службой Северной Ирландии (PSNI) полномочий по наблюдению за журналистами.
Запрос последовал за заявлениями Следственного трибунала (IPT) в Лондоне о том, что PSNI арестовала двух журналистов, Тревора Бирни и Барри Маккаффри, в рамках тайной операции по наблюдению и «подрыву», целью которой была попытка выявить их конфиденциальные источники.
Доказательства, представленные трибуналу на прошлой неделе, показали, что Маккефри подвергался слежке по телефону в качестве журналиста в 2011, 2013 и 2018 годах. Судебные документы также показали, что PSNI подвергло аналогичному слежению известного журналиста из отдельной медиа-организации.
В 2018 году полиция Дарема и PSNI незаконно арестовали Бирни и Маккаффри, а также конфисковали компьютерное оборудование, ноутбуки и терабайты данных. Рейды были ответом на роль журналистов в создании документального фильма, Ни один камень не останется неизменным, который разоблачил неспособность полиции расследовать убийства шести невинных людей в пабе в Лохинисленде, графство Даун, совершенные военизированной группировкой. Позже PSNI извинилась и выплатила компенсацию двум журналистам.
Год спустя Бирни и Маккаффри обратились в трибунал с просьбой расследовать, подвергались ли они незаконной слежке со стороны PSNI, GCHQ, МИ5 и МИ6.
Доказательства, представленные трибуналу на прошлой неделе после серии секретных слушаний, показали, что три полицейских подразделения отслеживали телефонные данные Маккаффри в период с 2011 по 2018 год.
Серьезные опасения
Письмо, которое увидел Computer Weekly, было отправлено Патриком Корриганом из Amnesty International и Дэниелом Холдером из CAJ. Он призывает Совет полиции использовать свои предусмотренные законом полномочия для проведения официального расследования слежки со стороны PSNI за журналистами, адвокатами и другими правозащитниками.
«Наши организации продолжают разделять серьезную обеспокоенность по поводу того, насколько широко распространенной могла быть практика использования полномочий по скрытому наблюдению против журналистов и других лиц», — говорится в документе.
«Как вы понимаете, IPT будет ограничиваться конкретными обстоятельствами конкретного дела, а не вопросом более широкой практики PSNI в этой области.
«Несмотря на эти ограничения, это дело уже показало, что такое наблюдение неоднократно применялось против нескольких журналистов под руководством нескольких начальников полиции – это образец потенциальной незаконной деятельности и нарушение Европейской конвенции по правам человека.
«Мы повторяем нашу просьбу к Совету провести расследование в соответствии с полномочиями, предоставленными вам в соответствии с Законом о полиции (Северная Ирландия) 2000 года, по поводу использования PSNI полномочий по наблюдению за журналистами, адвокатами и другими правозащитниками», — продолжает он.
«Учитывая это, мы пишем, чтобы снова потребовать от Совета полиции действий. В противном случае мы хотим узнать, как Совет планирует эффективно выполнять свою роль, обеспечивая соблюдение прав человека PSNI в отношении этого вопроса, который может не только подорвать доверие общества к полиции, но и к механизмам надзора за ней».
Наблюдение было незаконным
PSNI признала в Следственном трибунале, что проведенная в 2013 году операция по наблюдению за Маккефри была незаконной. Высокий суд Белфаста также установил, что рейд 2018 года на дома и офисы Бирни и Маккаффри был незаконным.
Национальный союз журналистов, который поддерживает призыв к расследованию, призвал других журналистов Северной Ирландии, которые подозревают, что они могли стать объектом тайного наблюдения со стороны полиции, подать жалобы в Трибунал по следственным полномочиям.
Организация заявила, что опасается, что практика скрытого и навязчивого наблюдения полиции за журналистами и, возможно, другими людьми, такими как адвокаты и активисты, заходит гораздо дальше, чем инциденты, выявленные до сих пор.
Ожидается, что Совет полиции обсудит этот вопрос на сегодняшнем заседании.
