Законодательство, необходимое для отмены обвинительных приговоров несправедливо привлеченным к ответственности заместителям почтмейстера, было принято парламентом в рамках «отмывания» незаконченных законов после объявления всеобщих выборов в Великобритании 4 июля.
Как только законопроект о правонарушениях в почтовом отделении (система Horizon) получит королевскую санкцию, он позволит менеджерам отделений, осужденным за кражу, фальсификацию бухгалтерского учета и другие обвинения в результате проблем, вызванных спорной ИТ-системой Horizon почтового отделения, массово отменять свои приговоры.
Более 900 человек были осуждены после того, как почтовое отделение привлекло их к ответственности, когда Horizon обнаружила пропажу денег со счетов в их отделениях. Несмотря на то, что следователи почтового отделения так и не выяснили, что случилось с деньгами, которые, как они утверждали, пропали, и не представили никаких других доказательств, подтверждающих убытки, данные Horizon были использованы для «доказательства» их вины.
Во многих случаях начальникам почтовых отделений, обвиненным в краже, в последнюю минуту предлагались сделки о признании вины перед меньшим обвинением в фальшивом учете, на что они соглашались на том основании, что они, скорее всего, избежали бы тюремного заключения. Фактически, многие все же были приговорены к тюремному заключению.
С тех пор как в 2019 году Верховный суд вынес решение, доказавшее, что Horizon виновен в призрачных потерях, приговоры около ста человек были отменены. Новое законодательство было введено с целью ускорить процесс оправдания оставшихся жертв скандала, чтобы они могли потребовать компенсацию. Многие теперь будут иметь право на выплату в размере 600 000 фунтов стерлингов или смогут выбрать индивидуальное урегулирование своих претензий.
Когда премьер-министр Риши Сунак объявил на этой неделе, что всеобщие выборы пройдут 4 июля, были опасения, что закон потеряется из-за роспуска парламента, но правительство выбрало его как один из невыполненных законопроектов, которые необходимо ускорить. процесс «отмывания», чтобы ускорить принятие оставшихся законов.
Кевин Холлинрейк, государственный министр Министерства бизнеса и торговли, который продвигал законопроект через парламент, написал на X (ранее Twitter): «Рад, что около 700 обвинительных приговоров, вынесенных в результате судебных преследований Почтовым отделением и Королевской прокуратурой, будут отменены. сегодня после того, как мы вчера приняли закон. Исторический день состоялся благодаря поддержке членов обеих палат. Спасибо вам за все.»
Законопроект был принят в результате общественного протеста, вызванного драмой ITV. Мистер Бейтс против почтового отделения, эфир в начале января. Это произошло спустя 25 лет после того, как Horizon был реализован, что привело к сотням судебных разбирательств в последующие годы. Журнал Computer Weekly впервые разоблачил скандал в 2009 году, однако правительству потребовалось еще 15 лет, чтобы оправдать жертв.
Однако закон поможет не всем пострадавшим от скандала. Правительство Шотландии вводит собственный закон, призванный реабилитировать почтмейстеров, осужденных по шотландским законам. Кроме того, некоторые жертвы были исключены, поскольку их приговоры не основывались на доказательствах Horizon — участники кампании говорят, что разоблачений общественного расследования почтового отделения должно быть достаточно, чтобы доказать, что эти приговоры также небезопасны.
В период с 2000 по 2015 год 736 субпочтмейстеров были признаны виновными в преступлениях, включая кражу и фальсификацию бухгалтерского учета, после того как почтовое отделение привлекло их к ответственности, используя доказательства из системы розничной торговли и бухгалтерского учета Horizon, используемой в тысячах отделений.
В ходе судебной тяжбы в Высоком суде, начавшейся в 2018 году, было доказано, что система Horizon подвержена ошибкам. Группа из 555 членов Альянса справедливости для субпочтмейстеров под руководством бывшего начальника почтовой службы Алана Бейтса (JFSA) подала в суд на почтовое отделение, чтобы доказать, что ошибки в системе Horizon вызывали необъяснимые расхождения в бухгалтерском учете. Это часто называют крупнейшей судебной ошибкой в истории Великобритании.
Скандал с почтовым отделением Horizon был впервые раскрыт журналом Computer Weekly в 2009 году, в котором были раскрыты истории семи руководителей почтовых отделений и проблемы, с которыми они столкнулись из-за бухгалтерского программного обеспечения (см. ниже хронологию всех статей Computer Weekly о скандале с Horizon с 2009 года.).
• Читайте также: Что нужно знать о скандале с Horizon
• Также смотрите: документальный фильм ITV – Мистер Бейтс против почты: реальная история
