Алан Бейтс, которого члены федерации, представляющие руководителей почтовых отделений, назвали «психом» и «вором», когда он проводил кампанию по поводу проблем с ИТ-системой Horizon почтового отделения, был удостоен этой чести.
Ранее Бейтса заставляли спать в палатке на мероприятии Национальной федерации субпочтмейстеров (NFSP), потому что он не мог позволить себе оставаться где-либо, когда протестовал после потери средств к существованию. Теперь он получает рыцарское звание.
Скандал с почтовым отделением Horizon является главной новостью во всем мире, но так было не всегда. Почти четверть века предвыборной кампании Бейтса выявили скандал, который привел к финансовому краху, неправомерному тюремному заключению и даже самоубийствам в сообществе почтмейстеров Великобритании. Ничто из этого, возможно, никогда не было бы известно за пределами небольшой группы начальников почтовых отделений и их сторонников, если бы не Бейтс.
Его рыцарское звание пришло через 18 месяцев после того, как он отклонил предложение Ордена Британской империи. В то время он сказал Computer Weekly, что было бы неуместно принимать это предложение, потому что бывший генеральный директор почтового отделения Паула Веннеллс имела свой CBE, что нанесло «всю систему почестей подпорочить репутацию». Последствиями драматизации ITV скандала с почтовым отделением, помимо прочего, стало то, что Веннеллс лишили звания CBE.
Бейтс и его партнер Сюзанна Серкомб, обе участвовавшие в избирательной кампании почти четверть века, стали сэром Аланом и леди Сюзанной. – Вы можете прочитать больше об их истории здесь.
Бейтс сказал Computer Weekly, что он надеется, что рыцарство добавит еще одну тетиву к его луку, чтобы помочь продолжающейся кампании по финансовой компенсации субпочтмейстерам, ставшим жертвами скандала с Horizon.
«Все, что угодно, чтобы продолжать оказывать на них давление – все это помогает», – сказал он. «Нам нужно добыть деньги для группы, это все, что сейчас реально осталось, а все остальное в процессе. Нам предстоит сделать гораздо больше, но теперь дело за другими. Я просто хочу убедиться, что группа JFSA получит свои деньги».
Теперь нация знает подробности их борьбы за справедливость, что вызывает всеобщее восхищение. Но заручиться поддержкой не всегда было легко: Бейтса даже высмеивали люди, которым следовало бы поставить его опасения по поводу Horizon на первое место в своем списке приоритетов.
В 2004 году Бейтс присутствовал на собрании Национальной федерации почтмейстеров (NFSP), где раздавал листовки в конференц-зале. По словам бывшего начальника почтового отделения Марка Бейкера, который в то время был представителем NFSP, присутствовавшим на конференции было приказано игнорировать протест Бейтса.
«Администраторы NFSP лихорадочно удаляли листовки, которые Алан разложил на сиденьях делегатов. Это был один из тех швейцаров, который сказал: «Не обращайте на него внимания, он псих, который не может смириться с потерей своего почтового отделения».
К тому времени Бейтс потерял свой филиал и сбережения и был вынужден взять палатку, чтобы иметь возможность протестовать против мероприятия в Торки. «Ему пришлось разбить лагерь, потому что он не мог позволить себе нигде оставаться», — сказал Серкомб, добавив, что Бейтса на этом мероприятии также назвали «вором».
С тех пор все резко изменилось. Хотя уже был групповой судебный процесс в Высоком суде, который Бейтс и его предвыборная группа заместителей почт выиграли, а около 100 неправомерных приговоров заместителю почтмейстера были отменены, телевизионная инсценировка, выпущенная через два года после установленного законом публичного расследования, означала, что один из крупнейших скандалов в истории был наконец признан. как таковой, как и центральная роль Бейтса в восстановлении справедливости.
Бейтс сформировал Альянс «Справедливость для субпочтмейстеров» (JFSA) в сентябре 2009 года, через несколько месяцев после того, как Computer Weekly сообщил о широко распространенных проблемах, с которыми сталкивается система Horizon по всей стране.
Возможно, самым большим достижением в длинном списке Бейтса стал успешный судебный иск против почтового отделения вместе с более чем 500 другими начальниками почтовых отделений и бывшими начальниками почтовых отделений, которые сформировали JFSA.
Именно решение GLO в 2019 году доказало правоту JFSA в том, что ошибки в системе Horizon, используемой в филиалах, были причиной необъяснимого дефицита счетов, в котором их обвиняли. С этого момента стало ясно, что люди были неправомерно привлечены к ответственности за финансовые преступления, что положило начало процессу отмены неправомерных приговоров, который привел к продолжающемуся установленному законом публичному расследованию скандала.
Несмотря ни на что, Бейтс продолжал добиваться справедливости и справедливого финансового возмещения для руководителей почтовых отделений, пострадавших от скандала.
Скандал с почтовым отделением был впервые раскрыт журналом Computer Weekly в 2009 году, в котором были раскрыты истории семи начальников почтовых отделений и проблемы, с которыми они столкнулись из-за бухгалтерского программного обеспечения. Это одна из крупнейших судебных ошибок в британской истории (ниже хронику статей Computer Weekly о скандале с 2009 года.).
Читайте также: Что нужно знать о скандале Horizon.
Также смотрите: документальный фильм ITV – Мистер Бейтс против почты: реальная история.
