В августе 2018 года режиссер-документалист Тревор Бирни и я, Барри Маккефри, были арестованы во время утренних рейдов в наши дома в Белфасте, Северная Ирландия.
Мы и не подозревали, что наше дело раскроет то, как Полицейская служба Северной Ирландии (PSNI) и другие полицейские силы Великобритании регулярно шпионят за сотнями журналистов, пытаясь выявить источники.
Позже на допросе в полиции мы узнали, что расследование в отношении нас с Тревором называлось «Операция Юрта».
Он последовал за снятым нами документальным фильмом о лоялистских военизированных убийствах шести мужчин-католиков, когда они смотрели финал чемпионата мира в крошечном загородном баре в Лохинисленде, графство Даун, ночью 18 июня 1994 года.
В фильме были обнаружены доказательства того, что некоторые полицейские Северной Ирландии активно вступили в сговор, чтобы защитить убийц.
Мы смогли рассказать эту историю благодаря анонимному осведомителю, который прислал нам отчет сверхсекретной полиции, в котором говорилось, что, несмотря на неопровержимые доказательства связи убийц с убийствами, полиция не смогла привлечь никого к ответственности.
Нас обвинили в нарушении Закона о государственной тайне, поскольку мы использовали досье тайной полиции, чтобы разоблачить скандал.
Операция «Юрта» и чем все закончилось
В ходе допроса в полиции выяснилось, что детективы пошли к главному подозреваемому в убийстве и убедили его дать показания против нас, утверждая, что наш документальный фильм нанес ущерб его профессиональной репутации крысолова.
Наши аресты вызвали серьезную обеспокоенность общественности в Северной Ирландии. Почему полиция арестовывала журналистов, а не убийц?
В июне 2019 года высшие судьи Северной Ирландии освободили меня и Тревора от любых правонарушений, постановив, что наши аресты были незаконными.
Позже мы получили публичные извинения и существенную компенсацию ущерба от PSNI.
По завершении дела нам посоветовали подать жалобу в Следственный трибунал (IPT), чтобы попытаться выяснить, какое именно полицейское наблюдение было использовано против нас.
IPT — единственный суд Великобритании, обладающий полномочиями проводить расследования в отношении полиции и спецслужб.
Мы не ожидали, что ИПТ возьмется за наше дело или что мы когда-нибудь узнаем, шпионили ли за нами.
Для нас стало полным шоком, когда 16 марта 2023 года мы получили электронное письмо от ИПТ, в котором сообщалось, что в течение предыдущих трех лет наше дело расследовалось на закрытых слушаниях.
История приняла причудливый поворот, когда ИПТ сообщил, что не расследовал вопрос о том, находились ли мы под наблюдением полиции в преддверии арестов в 2018 году, а вместо этого раскрыл предыдущую операцию полицейского наблюдения против меня пятью годами ранее, в 2013 году. .
Теперь мы знаем, что PSNI незаконно получила записи моих телефонных разговоров в 2013 году, пытаясь установить личность источника в полиции, который сообщил мне о расследовании коррупции в полиции.
В марте 2023 года мы впервые встретились с нашим адвокатом Беном Джаффи К.С.
Мы были разочарованы тем, что ИПТ сосредоточился на деле 2013 года и не стал расследовать, под каким наблюдением мы находились во время нашего ареста в 2018 году.
Мы спросили нашего адвоката, какие у нас шансы выиграть дело.
— У вас есть кусок веревки, — сказал он. «Мы не знаем, сколько времени это займет и что мы найдем в конце, если продолжим тянуть».
Спустя более 12 месяцев этот кусок веревки показал, что я стал жертвой прослушивания полицейских телефонов пять раз со стороны трех разных полицейских сил Великобритании в течение 10-летнего периода.
Раскрытие информации по нашему делу ИПТ также показало, что PSNI провела шпионскую операцию с целью прослушивания телефонов не только журналистов, но также сотрудников полиции и адвокатов.
PSNI была вынуждена признать, что за последние 14 лет она запросила записи телефонных разговоров более чем 320 североирландских журналистов и 500 юристов.
PSNI не прослушивала телефонные разговоры, но то, что они получили, было столь же навязчивым — подробности обо всех, с кем журналисты и юристы разговаривали по телефону, когда они звонили и как часто они разговаривали.
Он также включал бы запись о местоположении мобильных телефонов, показывающую, где телефон и его владелец находились в любой момент времени.
Бывший помощник главного констебля PSNI Алан Маккуиллан публично подтвердил шпионский скандал, заявив Би-би-си: «Это так плохо, так ужасно, что необходимо провести общественное расследование.
«Теоретически, речь должна была быть сосредоточена на неправомерных действиях сотрудников полиции и обвинениях в том, что некоторые офицеры сливали информацию журналистам.
«Но затем это начало распространяться на слежку за телефонами журналистов и юристов».
PSNI приостановила свою шпионскую операцию только тогда, когда наше дело стало достоянием общественности в марте 2023 года.
Ранее в этом месяце главный констебль PSNI Джон Баутчер объявил о назначении старшего английского адвоката Ангуса Маккалоу (KC) для расследования шпионского скандала в PSNI.
Важно отметить, что эта проверка не будет иметь полномочий принуждать бывших полицейских давать показания.
В настоящее время все чаще звучат призывы к проведению общественного расследования под руководством судей с полномочиями собирать показания у бывших сотрудников полиции.
Многие полагают, что Кир Стармер, который ранее был советником по правам человека в полицейском совете Северной Ирландии, может распорядиться о проведении публичного расследования, если он станет премьер-министром в июле.
18 июня мы с Тревором отправимся в крошечную церковь Святого Макартана в 19 милях от Белфаста, чтобы присоединиться к семьям шести мужчин, убитых в Лохинисленде, на праздновании 30-летия этого злодеяния.
Никто никогда не предстал перед судом за резню.
Мы понятия не имеем, сколько еще веревочек еще предстоит потянуть или какие еще шпионские скандалы это может раскрыть, но мы обязаны продолжать тянуть за память о шести невинных людях, убитых в Логинисленде.
Адриан Роган (34 года), Малкольм Дженкинсон (52 года), Дэн МакКринор (59 лет), Барни Грин (87 лет), Пэтси О’Хара (35 лет) и Имон Бирн (39 лет) были убиты во время просмотра финала чемпионата мира по футболу в баре в Логинисленде. Графство Даун, 18 июня 1994 года.
