Как стало известно Computer Weekly, налогоплательщикам придется заплатить Почтовому отделению счет в размере 1 миллиарда фунтов стерлингов за замену спорной ИТ-системы Horizon, но правительственные эксперты, отправленные для оценки запроса на финансирование, сообщили, что этот критически важный проект в настоящее время недостижим.
План по разработке замены Horizon и устранению ее поставщика Fujitsu запаздывает, ему не хватает качества и превышает бюджет, по мнению аудиторов, присланных от имени Министерства бизнеса и торговли (DBT).
И все же, несмотря на все проблемы в проекте, руководство Почты в прошлом году урезало бюджет и сократило количество работающих над ним людей на 70% — и теперь ему необходимо нанять сотни ИТ-специалистов для поддержки внутренней разработки. цель, которая, по мнению экспертов, нереалистична в требуемые сроки.
Почтовое отделение запросило у Казначейства Ее Величества почти 1 миллиард фунтов стерлингов дополнительных денег для завершения проекта. Текущее финансирование проекта закончится в следующем месяце, но Computer Weekly понимает, что имеются разрешения на реализацию проекта в период, предшествующий всеобщим выборам 4 июля.
Казначейство обычно не одобряет дополнительные расходы на проекты, которые, как и замена Horizon, получили «красный» рейтинг от государственных аудиторов – это означает, что почтовому отделению придется убедить следующее правительство, что оно сможет вернуть новую систему в нужное русло. если он хочет получить необходимое финансирование.
Представитель почтового отделения сказал: «В настоящее время мы тесно сотрудничаем с почтмейстерами, чтобы информировать о проектировании, создании, обучении, тестировании и пилотном запуске новой ИТ-системы, которая заменит Horizon, и демонстрируем систему непосредственно почтмейстерам в их местном регионе в серии серий. пилотов.
«В конце 2023 года почтовое отделение получило от Министерства бизнеса и торговли обязательство о финансировании программы замены Horizon в размере 103 миллионов фунтов стерлингов. это продолжать эти инвестиции. Почтовое отделение и Министерство бизнеса и торговли работают над этим недавним запросом, и мы можем подтвердить, что в предвыборный период никакого дополнительного финансирования не требуется».
Содержание
Бизнес-кейс
Компания Horizon несет ответственность за фантомные бухгалтерские потери, в результате которых сотни невиновных субпочтмейстеров были ошибочно обвинены и привлечены к ответственности в так называемом скандале с почтовым отделением.
Работа по замене 25-летней системы Horizon началась в 2021 году. Новая платформа, разрабатываемая собственными силами почтового отделения, известна как New Business IT (NBIT), а более широкий проект называется Программа модернизации стратегической платформы (SPMP). ).
В 2023 году 10% бонусов, выплачиваемых исполнительным директорам почтовых отделений в рамках их краткосрочного плана стимулирования, были основаны на достижении целевого показателя SPMP, который должен быть выполнен на 80%, что отражает важность успеха программы.
В то время как в прошлом году совет оценивал варианты, как лучше всего двигаться дальше, как только проблемы в проекте станут очевидными, они решили сократить расходы, чтобы контролировать краткосрочные затраты, и в результате 70% людей, работавших над проектом, были вынуждены сократить расходы. отпускают – в основном подрядчиков, а не сотрудников. Это также привело к уменьшению опыта и знаний среди проектной команды и ударило по моральному духу тех, кто остался. Процесс набора нового ИТ-персонала уже идет.
Источники сообщают, что также произошел коллапс доверия между бизнес-группами почтового отделения и программой модернизации, которая в основном работала изолированно. Ключевые роли в программе теперь занимают существующие сотрудники со всего бизнеса.
В результате почтовое отделение обратилось в DBT, которому принадлежат правительственные отношения с государственной организацией, с просьбой предоставить почти 1 миллиард фунтов стерлингов дополнительного финансирования, хотя на программу уже было потрачено 187 миллионов фунтов стерлингов.
В DBT сообщили почтовому отделению, что уровень инвестиций потребует полного экономического обоснования и одобрения Казначейства. Для реализации проекта с июля 2024 года по март 2026 года был срочно запрошен первоначальный транш в размере 184 миллионов фунтов стерлингов, который Казначейству было предложено утвердить в июне.
Общий счет на замену Horizon составит 1,1 миллиарда фунтов стерлингов — огромное увеличение по сравнению с 180 миллионами фунтов стерлингов, которые первоначально прогнозировались при запуске проекта в 2021 году.
Ранее правительство выделило 1 миллиард фунтов стерлингов на выплату компенсации жертвам скандала с почтовым отделением Horizon. Считается, что Fujitsu заработала 2,5 миллиарда фунтов стерлингов на управлении Horizon за последние 25 лет.
Критические проекты
После запроса на финансирование DBT и Казначейство связались с Управлением инфраструктуры и проектов (IPA) – группой специалистов в кабинете министров, которая проверяет и контролирует крупные проекты Уайтхолла, считающиеся критически важными для функционирования государственных служб.
Почтовому отделению сообщили, что перед утверждением любого экономического обоснования потребуется проверка IPA. Проверка была завершена в апреле и присвоила SPMP высший «красный» рейтинг предупреждения, что означает, что «успешная реализация программ по замене Horizon с соблюдением сроков, стоимости и качества представляется недостижимой».
В обзоре сделан вывод: «Существуют серьезные проблемы, которые на данном этапе не кажутся управляемыми или полностью решенными в рамках POL. [Post Office Limited]. Программа/проект, возможно, потребует пересмотра исходных данных и/или пересмотра ее общей жизнеспособности».
Казначейство обычно не одобряет дополнительное финансирование бизнес-плана, получившего красный рейтинг от IPA, если только оно не уверено, что проект улучшится.
Рецензенты IPA заявили, что они «поддерживают инициативы, которые руководство программы считает приоритетными», но добавили, что еще слишком рано «видеть доказательства того, что SPMP был изменен».
В результате СПМП вводится в портфель крупных проектов правительства – набор высококлассных проектов, подлежащих постоянному мониторингу со стороны АПИ. Впервые за 25-летнюю историю Horizon почтовое отделение было вынуждено поручить разработку ИТ-технологий Уайтхоллу.
Управление и уровень знаний, задействованных в проекте, были определены как ключевые области для улучшения, и Computer Weekly понимает, что DBT намерено привлечь внешних экспертов для проведения дальнейших проверок программы замены Horizon и того, что необходимо, чтобы вернуть ее в нужное русло.
Рецензенты IPA сообщили о «широко распространенной обеспокоенности тем, что растущее число людей, участвующих в управлении этими программами, не обладает достаточным опытом в технических вопросах, чтобы принимать решения и выносить суждения о рисках».
Проблемы на уровне совета директоров
IPA также выявило более широкие проблемы на уровне совета директоров, которые, хотя и выходят за рамки его мониторинга, необходимо будет решить, чтобы проект был успешным.
«Руководство программы принимает смелые решения и направляет POL в совершенно новые области цифрового бизнеса, которые неясно, были ли они полностью поняты или поддержаны правлением POL, и в какой-то момент правление будет занято другими вопросами», — сказал представитель POL. Группа проверки IPA.
«Принятие решения стать розничной организацией, ориентированной на цифровые технологии, — это серьезная задача, требующая трансформации самой организации и методов ее работы. Это не входит в рамки какой-либо программы замены Horizon, но должно быть рассмотрено советом POL».
Предполагается, что почтовое отделение полностью приняло выводы проверки IPA и сообщило IPA, что «поднятые вопросы будут полностью решены».
В декабре прошлого года журнал Computer Weekly сообщил, что растущие затраты и удлинение сроков вынудили правительство передать почтовому отделению дополнительные 103 миллиона фунтов стерлингов на проект по замене Horizon, который должен был быть завершен в 2025 году.
Система NBIT разрабатывается для работы в облачной среде Amazon Web Services. Его опробовали в двух отделениях почтового отделения: одном в Лидсе и одном в Олдвиче в Лондоне – отделении, которое находится по соседству со зданием, в котором проводится общественное расследование скандала с почтовым отделением. Дальнейшие пилотные филиалы должны быть развернуты начиная с конца 2024 года.
Оборудование для внедрения уже закуплено и находится на складе.
В настоящее время у Fujitsu заключен контракт до марта 2025 года на поддержку разработанной ею системы Horizon. В прошлом месяце издание Computer Weekly сообщило, что дальнейшее продление контракта с Fujitsu «неизбежно».
Не первый раз
Это не первый раз, когда почтовое отделение пытается отойти от Horizon. IBM начала работу над проектом по замене системы стоимостью 100 миллионов фунтов стерлингов в 2015 году, но сложности вынудили почтовое отделение вернуться к Fujitsu.
Horizon — это система розничной торговли и бухгалтерского учета, используемая в отделениях почтовых отделений, которая была внедрена в 1999 году, чтобы заменить в основном практику ручного учета. Первоначально разработанная компанией ICL, которую компания Fujitsu приобрела в 2002 году, с 1999 года она была внедрена в сети филиалов почтовых отделений.
Внедрение Horizon привело к внезапному увеличению числа заместителей почты, сообщающих о необъяснимых недостатках в своих счетах, в чем их обвиняли. В почтовом отделении каждому из них сообщили, что больше ни у кого проблем не было, и скрыли компьютерные ошибки. Дело Высокого суда в 2019 году доказало, что ошибки в Horizon привели к фантомным бухгалтерским потерям, за которые сотни руководителей почтовых служб были неправомерно привлечены к ответственности.
Скандал с почтовым отделением был впервые раскрыт в журнале Computer Weekly в 2009 году, в котором были раскрыты истории семи начальников почтовых отделений и проблемы, с которыми они столкнулись из-за бухгалтерского программного обеспечения. (см. хронику статей Computer Weekly о скандале ниже).
• Читайте также: Что нужно знать о скандале с Horizon •
• Также смотрите: документальный фильм ITV – Мистер Бейтс против почты: реальная история •
