Главный юрисконсульт почтового отделения не смог предоставить Комиссии по рассмотрению уголовных дел (CCRC) доказательства, которые позволили бы выявить крупнейшую судебную ошибку несколькими годами ранее.
В ответе 2014 года на запрос CCRC предоставить обновленную информацию о проверке Почтовым отделением своей собственной стратегии и процессов судебного преследования Крис Ожар, в то время временный генеральный совет, опустил детали, которые могли бы вызвать серьезные опасения по поводу безопасности судебных преследований Почтового отделения. .
В мае того же года CCRC искал у юристов почтового отделения информацию о пересмотре стратегии и процессов судебного преследования.
Проверка, проведенная Брайаном Альтманом, была вызвана обеспокоенностью, высказанной по поводу целостности системы Post Office Horizon после отчета независимой фирмы по судебно-медицинским расследованиям Second Sight.
В следующем месяце Ожар подписал и утвердил письмо, содержащее обновленную информацию для CCRC, но не включил в него выводы Альтмана, которые выявили серьезные недостатки в преследованиях почтового отделения. К ним относится тот факт, что адвокаты, нанятые почтовым отделением, установили, что свидетель-эксперт, использованный в судебных процессах, дал вводящие в заблуждение показания.
Во время последнего слушания по публичному расследованию скандала с почтовым отделением Horizon Флора Пейдж, адвокат, представляющий интересы жертв скандала, сослалась на письмо Ожара в CCRC. В письме подтверждалось, что Альтман завершил «обзор стратегии почтового отделения и процесса рассмотрения прошлых/текущих уголовных дел».
В письме, подписанном Ожаром, говорилось: «Как и следовало ожидать, проверка г-на Альтмана была тщательной, что привело к составлению подробного отчета, и я рад подтвердить, что в целом, по его мнению, проверка (проведенная от имени почтового отделения внешняя фирма адвокатов-специалистов по уголовным делам) была в своей основе надежной, и он не обнаружил каких-либо системных или существенных недостатков в процессе проверки или в доказательствах, вытекающих из него».
Содержание
Подробности опущены
Но в письме не были подробно описаны выводы Альтмана о серьезных недостатках в стратегии и процессах преследования почтового отделения. Во время допроса Пейджа Ожара она сказала: «[The letter] лишен какого-либо упоминания о тогдашних проблемах, о которых действительно нужно было знать CCRC, не так ли?»
В нем не упоминается совет, данный в июле 2013 года адвокатом Саймоном Кларком (Clarke Advice), о том, что свидетель-эксперт Гарет Дженкинс из Fujitsu дал вводящие в заблуждение показания в судебных процессах, что неоднократно упоминалось Альтманом в его обзоре, а также не упоминается спорная Сима Мисра. Дело, которое, по словам Пейджа, упоминалось 15 раз в обзоре Альтмана.
«Вы признали, что содержание совета Кларка было поразительным», — сказала она. «Нет ничего такого поразительного [in this letter] есть? Это мягкое, обнадеживающее письмо, направленное на то, чтобы все это само прошло. Это ответ, в котором говорится, что все отлично, все в порядке, не так ли?»
Ожар сказал, что письмо в CCRC было ответом на конкретный запрос, адресованный его предшественнице Сьюзан Крайтон, который он принял. «Это совет, который я получил в то время от Брайана Альтмана и Картрайта Кинга. [solicitors],» он сказал. «Это отражало всю полноту моего понимания на тот момент».
Пол Маршалл, адвокат, представлявший заместителей почт, которые успешно отменили неправомерные приговоры почтового отделения, сказал: «Чтобы описать [Aujard’s letter] поскольку слово «продезинфицированное» было бы мастерским преуменьшением».
«Показательно, что когда в ноябре 2020 года Апелляционный суд предоставил CCRC копию рекомендации Кларка, ответ CCRC заключался в том, чтобы повысить вероятность того, что она может быть передана столичной полиции».
Это произошло почти два года спустя, после полного отчета компании Second Sight о расследовании Horizon. – который включал в себя такую критику, как то, что почтовое отделение слишком быстро предпринимать юридические действия, вместо того, чтобы докопаться до причин необъяснимых недостатков бухгалтерского учета – что CCRC официально начал рассмотрение заявлений начальников почтовых отделений о неправомерном судебном преследовании. Прошло еще почти пять лет, прежде чем были отменены первые неправомерные приговоры субпочтмейстеру.
В период с 2000 по 2015 год более 700 субпочтмейстеров были осуждены за такие преступления, как мошенничество и кражи, на основании доказательств из системы розничной торговли и бухгалтерского учета Horizon, используемой в филиалах, которая в 2019 году была доказана в Высоком суде как склонная к ошибкам. На данный момент отменено более 100 неправомерных приговоров, а правительство приняло закон об отмене остальных.
Скандал с почтовым отделением был впервые раскрыт журналом Computer Weekly в 2009 году, в котором были раскрыты истории семи начальников почтовых отделений и проблемы, с которыми они столкнулись из-за бухгалтерского программного обеспечения. (см. хронику статей Computer Weekly ниже).
• Читайте также: Что нужно знать о скандале с Horizon •
• Также смотрите: документальный фильм ITV – Мистер Бейтс против почтового отделения: реальная история •
