Астрономы заглядывают в самое сердце Земли Млечный Путь обнаружили две гигантские, никогда ранее не встречавшиеся структуры. Каждый из этих огромных «потоков» звезд содержит массу 10 миллионов солнц и имеет возраст до 13 миллиардов лет. Они охватывают обширные территории галактики и могут быть одними из самых ранних строительных блоков нашего Млечного Пути, говорят ученые из Института астрономии Макса Планка (MPIA).
Две структуры, описанные в новом исследовании, опубликованном 21 марта в журнале Астрофизический журнал — были названы Шивой и Шакти в честь божественной индуистской пары, чей союз, как говорят, принес гармонию во вселенную. Вновь обнаруженные звездные потоки, по-видимому, слились с ранним Млечным Путем между 12 и 13 миллиардами лет назад, способствуя росту нашей галактики.
«Что действительно удивительно, так это то, что мы вообще можем обнаружить эти древние структуры», — сказал ведущий автор исследования. Кьяти МалханОб этом заявил астрофизик из MPIA. заявление. «Млечный Путь настолько изменился с тех пор, как родились эти звезды, что мы не ожидали, что сможем так четко распознать их как группу».
Связанный: Телескоп Джеймса Уэбба подтверждает, что с нашим пониманием Вселенной что-то серьезно не так
Исследователи обнаружили космические структуры с помощью космического телескопа Gaia Европейского космического агентства — плавучей обсерватории, которая составляет карту формы и структуры Млечного Пути с 2014 года. Нанося на карту скорость, положение и движение более 1,5 миллиардов звезд в нашей галактике, Наблюдения Гайи позволяют астрономам устанавливать связи между группами звезд, имеющих схожее происхождение, помогая собрать воедино историю нашей галактики.
Считается, что Млечный Путь столкнулся с соседними галактиками. по крайней мере дюжину раз за последние 12 миллиардов лет, причем каждое слияние приводит к появлению новых звезд в нашей развивающейся галактике. Телескоп Гайя помог обнаружить несколько таких столкновений, включая ранее неизвестное слияние с так называемая колбаса Гайя карликовая галактика, которую наш ненасытный Млечный Путь поглотил 10 миллиардов лет назад, подарив нашей галактике выпуклый центр.
Миллионы звезд, составляющих Шиву и Шакти, похоже, также внесли свой вклад в общую структуру нашей галактики, но расположены немного дальше от галактического центра, чем ранее идентифицированные фрагменты, такие как колбаса Гайи.
«До сих пор мы распознавали только эти очень ранние фрагменты, которые собрались вместе, чтобы сформировать древнее сердце Млечного Пути», — соавтор исследования. Ханс-Вальтер РиксОб этом говорится в заявлении директора департамента галактик и космологии MPIA. «Теперь мы видим первые части Шакти и Шивы, которые кажутся сравнительно старыми, но расположены дальше. Это означает первые шаги роста нашей галактики к ее нынешним размерам».
Анализ команды показал, что звезды Шакти вращаются дальше от галактического центра и по более круговой орбите, чем у Шивы, но обе структуры содержат звезды, которые чрезвычайно бедны металлами, то есть в них отсутствуют более тяжелые элементы. созданный посредством звездного синтеза позже в истории Вселенной. Это означает, что Шива и Шакти, вероятно, содержат некоторые из самых старых звезд Млечного Пути, что делает вновь обретенные потоки одними из первых строительных блоков, на которых развивалась галактика.
Чтобы лучше понять, как союз Шивы и Шакти с Млечным Путем повлиял на нынешнее состояние нашей галактики, команда продолжит изучать их посредством нескольких текущих исследований неба. К сожалению, у этого исследования есть строгие сроки: в около 4,5 миллиардов летСледующее большое столкновение Млечного Пути произойдет, когда соседняя галактика Андромеды сольется с нашей. Какая бы жизнь ни существовала на нашей планете, тогда у нее будет совершенно иной вид на ночное небо, чем у нас сегодня.
